Biografie
De vier juryleden van "Idool 2004" waren blij verrast doen opkijken en hen de vermoeidheid van twee eindeloos lange auditiedagen laten vergeten: dat speelde Maarten Cox klaar, kandidaat nr. 1061 uit Neerpelt, met zijn a capella versie van Louis Prima's "Just a gigolo". Zijn troeven waren toen - en zijn dat nog altijd - een warme en trefzekere stem, ontwapenende eenvoud en een eerlijke vertolking. Voor de toen 19-jarige Maarten was die dag niet meer, maar ook niet minder dan een volgende stap in een muzikaal verhaal dat op zijn 8ste in Neerpelt begon in het kinderkoor "de Piccolo's".
Een jaar later ging hij notenleer volgen, daarna piano en in de humaniora ook zang en saxofoon. Ondertussen greep hij elke kans om voor een publiek op te treden: in het jeugdorkestje "The Fun Tunes" uit Bocholt; in de musical "De Tovenaar van Oz"; in de harmonie en de fanfare; en met pianist Toon Meuris als het duo "Perplex" op huwelijken en andere feesten. Het gaf Maarten zelfvertrouwen, podiumervaring, maar vooral heel veel zin om zijn grenzen te verleggen, letterlijk en figuurlijk.
"Idool 2004" leek hem daartoe het perfecte middel, al zou hij nooit hebben durven denken of dromen dat hij uiteindelijk zesde zou worden. In de wedstrijd is hij een muzikaal buitenbeentje, de enige die nu eens niet voor r&b of rock kiest, maar resoluut voor Frank Sinatra en de oudere crooners, voor Louis Prima, of voor Louis en Gunther Neefs. Die eerlijkheid levert hem twee belangrijke ontdekkingen op: enerzijds de waardering van een heel breed publiek, van jong tot ouder; anderzijds het besef dat zijn toekomst in het Nederlandstalige lied zou liggen, toevallig ook zijn favoriete genre.
In de ontelbare identiteitsfiches die een artiest voor kranten en weekbladen moet invullen, staat in de rubriek "mijn idool" of "favoriete muziek" immers steevast: Clouseau, Wim Sonneveld, Gunther Neefs, Boudewijn de Groot...
In de zomer van 2005 brengt Maarten Cox "Malle Babbe" op single uit. Deze remake van de grote hit van Rob De Nijs is voor hem in de eerste plaats een ode aan de in 2003 overleden auteur Lennaert Nijgh, maar het is meteen ook een voorsmaakje van zijn eerste album dat in de maak was. "Malle Babbe" wordt supertip in één van de laatste "Tien om te Zien"-afleveringen van de zomer en bevestigt zonder meer dat de liefhebbers van Nederlandstalige muziek op een talent, een stem en een persoonlijkheid als Maarten Cox zitten te wachten.
Op 6 februari 2006 ligt het eerste full CD van Maarten Cox in de winkelrekken. "Terugblik" is een conceptalbum in die zin dat het een aantal van Maartens favoriete Nederlandstalige liedjes samenbrengt. Liedjes die hij altijd al graag heeft gezongen. Liedjes waarmee hij zich op de ene of andere manier verbonden voelt. Met andere woorden, liedjes die hem als artiest en als mens ongelooflijk goed typeren.
Foto: Hans Coppens - rockpictures.eu